CRUCERO POR EL NILO – LO QUE DEBES SABER – QUÉ ROPA LLEVAR – CLIMA – TRANSPORTE – ITINERARIO – CAIRO – LUXOR – EDFU, KOM OMBO Y ASWAN – ULTIMOS CONSEJOS
Egipto, con su mezcla de historia milenaria, paisajes de desierto y vida vibrante a orillas del Nilo, es un destino increíble para los viajeros. Desde la imponencia de las Pirámides de Giza hasta los templos tallados en roca en Luxor y Aswan, recorrer este país es un viaje al pasado que cobra vida ante nuestros ojos. Si estás planeando un viaje a Egipto, ¡este artículo es para vos! Vamos a explorar qué esperar y cómo sacarle el máximo provecho a este destino fascinante.
La Experiencia del Crucero por el Nilo
Una de las mejores formas de descubrir Egipto es a través de un crucero por el Nilo. Esta experiencia tiene un encanto especial que te permite ver el país desde una perspectiva única. El río Nilo, que ha sido la columna vertebral de Egipto durante milenios, recorre ciudades y pueblos que parecen congelados en el tiempo, pasando junto a templos impresionantes que sólo pueden apreciarse en su totalidad desde el agua. Además, el crucero ofrece comodidades modernas y un itinerario bien organizado, ideal para quienes quieren disfrutar del viaje sin preocupaciones. Durante el trayecto, visitarás lugares como Edfu, Esna, Kom Ombo y Aswan, donde cada parada tiene su propio encanto y secretos históricos.
Egipto para el Viajero Occidental: Lo Que Debes Saber
- Respeto a la Cultura y las Costumbres: El choque cultural es significativo. Los viajeros deben tener respeto hacia las costumbres y cultura egipcias, y recordar que, al igual que para nosotros, nuestra cultura también puede resultarles peculiar. La alta densidad de población en áreas urbanas implica que el espacio personal no es tan valorado como en Occidente. La amabilidad puede ser percibida como excesiva, pero en la mayoría de los casos, se trata de un gesto genuino. Evita expresiones críticas hacia la cultura o religión local.
- Seguridad en Egipto: Aunque Egipto ha pasado por períodos de inestabilidad, el gobierno trabaja intensamente para proteger a los turistas, una fuente esencial de ingresos. Prepárate para ver controles de seguridad con escáneres de rayos X en hoteles y templos principales. La seguridad es una prioridad, así que mantén la calma y sé amable si te revisan o demoran.
- Drones y Equipos Fotográficos: No lleves drones; están prohibidos en todo el país y serán confiscados. Lleva solo el equipo fotográfico necesario, ya que si parece que estás haciendo un reportaje, pueden solicitarte un permiso especial. Sé cautelosa en el aeropuerto, especialmente en El Cairo, y evita cualquier acto de corrupción.
- Medicamentos: Si llevas medicinas, mantenlas en su caja original y, si es posible, con receta médica.
- Comercio y Compras: La persistencia de los vendedores puede ser intensa. No aceptes regalos ni preguntes precios si no tienes intención de comprar. Si decides comprar, regatea mucho; los precios iniciales pueden ser hasta un 500% superiores al valor real.
- Propinas (Bakshish): Si un local te ofrece ayuda o se ofrece para tomarte una foto, espera que te pida una propina.
- Moneda y Cambio: La moneda oficial es la Libra Egipcia (EGP), aunque se aceptan dólares y euros. En algunos casos, pueden pedirte cambiar billetes de baja denominación en dólares o euros, lo cual puedes hacer de buena fe para ayudar.
- Propinas en Restaurantes y Servicios: Es común dejar un 10% en restaurantes y bares. Las propinas son parte del ingreso de los guías y conductores:
- Conductores: 25 a 100 EGP.
- Guías: Mínimo 5 USD por persona, por día.
- Botones del hotel: 20 a 50 EGP por todas las maletas.
- Limpieza: 20 a 50 EGP por noche.
- Meseros: 10%.
- Agua y Comida: No bebas agua del grifo ni la uses para preparar mate. Revisa que las botellas estén selladas y evita la comida callejera y los vegetales que puedan haber sido lavados con agua del grifo. Lleva antidiarreicos.
- Interacciones con Locales: Las egipcias pueden ser atrevidos y es común que pidan fotos con turistas, en especial mujeres. No te sorprendas y toma esto con humor.
- Seguro de Viaje: No es obligatorio, pero sí recomendable. Considera uno con buena cobertura para evitar inconvenientes.
- Documentación Extra: Lleva copias adicionales de tu pasaporte. Si tienes doble nacionalidad, trae ambos pasaportes; el argentino puede tener beneficios en Egipto en comparación con los europeos.
- Disfruta la Gastronomía Local: No dejes de probar platos como el baba ganoush, kebab, mezze, shawarma, tabbouleh, fetir y postres como la baklava, que ofrecen una explosión de sabores.
Qué Ropa Llevar a Egipto
Egipto es flexible en cuanto a vestimenta en áreas turísticas, pero es útil tomar en cuenta estos consejos:
- No necesitas velo para la mayoría de las actividades turísticas.
- En lugares religiosos deberás cubrir hombros y brazos. Ellos ofrecen túnicas en alquiler, pero llevar tu propia ropa adecuada puede ser más cómodo.
- Gorra o Sombrero: La protección solar es esencial.
- Traje de baño: Si planeas disfrutar de piscinas en el hotel o en un crucero.
- Protector solar y repelente: Siempre a mano, especialmente si visitas lugares al aire libre.
Clima y Mejor Época para Viajar
El clima en Egipto es desértico, por lo que el calor puede ser extremo, especialmente entre junio y septiembre. La mejor época para visitar el país es entre octubre y abril, cuando las temperaturas son más agradables y se puede explorar cómodamente. Tené en cuenta que durante el verano, el calor en Luxor y Aswan puede superar los 40°C, haciendo difícil cualquier actividad al aire libre.
Transporte en Egipto: Caos y Aventuras en la Carretera
Egipto cuenta con varios aeropuertos internacionales importantes, siendo el Aeropuerto Internacional de El Cairo (CAI) el más transitado. Desde allí, podés volar a ciudades como Luxor y Aswan, donde se encuentran algunos de los sitios arqueológicos más importantes del país. EgyptAir es la aerolínea nacional y suele tener buena conectividad interna, aunque también existen opciones más económicas en aerolíneas de bajo costo.
Una advertencia importante: el tránsito en Egipto es verdaderamente caótico. Las reglas de tránsito no siempre se respetan, y en muchas ciudades, los conductores tienen un estilo de manejo agresivo que puede resultar intimidante para los visitantes.
Itinerario Típico en Egipto: De El Cairo al Nilo
Día 1-3: El Cairo
El viaje ideal comienza en El Cairo, la capital y corazón cultural de Egipto. Aquí, uno de los imperdibles son las Pirámides de Giza, declaradas Patrimonio de la Humanidad. Estas monumentales estructuras, que incluyen la Gran Pirámide de Keops, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, datan de hace más de 4500 años y siguen siendo un misterio de la ingeniería antigua. A pocos metros, la imponente Esfinge de Giza, con cuerpo de león y rostro humano, desafía el paso del tiempo con su enigmática expresión.
Evita caer en la tentación de entrar a la gran pirámide, no hay nada dentro y perderás valioso tiempo haciendo una larga fila a pleno sol. En lugar de eso entra a la cámara en la pirámide de Djoser, en Saqqara, está finamente decorada, al fondo hay un sarcófago de granito, y lo mejor de todo: ¡es gratis!
La Necrópolis de Saqqara es un vasto sitio arqueológico ubicado cerca de la antigua ciudad de Menfis, a unos 30 kilómetros al sur de El Cairo (47 minutos desde el hotel). Es conocida por albergar la Pirámide Escalonada de Djoser, que es una de las estructuras más antiguas y famosas del mundo.
La Necrópolis de Saqqara abarca una serie de complejos funerarios y tumbas que datan desde el período del Antiguo Reino hasta el período tardío del antiguo Egipto. Fue utilizado como lugar de entierro para nobles, funcionarios y miembros de la realeza egipcia a lo largo de varios siglos.
La pirámide escalonada de Djoser es uno de los principales atractivos de Saqqara. Construida durante el reinado del faraón Djoser de la tercera dinastía del Antiguo Reino, en el siglo XXVII a.C., esta estructura representa una transición importante en la arquitectura funeraria egipcia. Fue diseñada por el arquitecto Imhotep y consta de seis niveles escalonados, lo que la hace única en comparación con las pirámides posteriores de Egipto. El complejo funerario de Djoser también incluye una serie de templos, patios y edificios auxiliares. Además de la pirámide de Djoser, la Necrópolis de Saqqara alberga numerosas tumbas y complejos funerarios de otros faraones, nobles y altos funcionarios. Algunos ejemplos notables son las pirámides de Userkaf, Teti, Unas y Pepi I, así como la mastaba de Ti, que es una de las tumbas más grandes y mejor conservadas de Saqqara.
La Necrópolis de Saqqara es una visita imprescindible para los amantes de la historia y la arqueología. Permite explorar la evolución de la arquitectura funeraria egipcia y descubrir los tesoros ocultos de la antigua civilización egipcia. Es un testimonio asombroso de la grandeza y la duradera influencia del antiguo Egipto.
Tomáte un día para visitar El Cairo. Allí podés visitar la Ciudadela de Saladino, un complejo de fortalezas que data del siglo XII y que ofrece unas vistas increíbles de la ciudad. Dentro de la Ciudadela, la Mezquita de Mohammed Ali, construida en el siglo XIX con un diseño inspirado en la arquitectura otomana, te dejará sin aliento por su majestuosidad y detalles.
El Grand Egyptian Museum es una maravilla arquitectónica en construcción cerca del complejo de las pirámides de Giza. Este museo promete ser el más grande dedicado a una sola civilización, albergando más de 100000 artefactos de la civilización egipcia, incluyendo la colección completa de Tutankamón, muchos de los cuales se exhibirán por primera vez. Con una superficie de 81,000 metros cuadrados, el GEM no solo será un hogar para la historia, sino también un hito de la modernidad y el diseño.
Por otro lado, el Museo Egipcio, situado en el corazón de El Cairo, es el museo arqueológico más antiguo de Oriente Medio y alberga la colección más grande de antigüedades faraónicas del mundo. Desde su inauguración en 1902, este museo ha sido un emblema histórico, ofreciendo a sus visitantes la oportunidad de contemplar piezas invaluables como la Paleta de Narmer, que conmemora la unificación de Egipto, y las impresionantes estatuas de los constructores de las pirámides, Khufu, Khafre y Menkaure.
Finalmente, el Museo Nacional de la Civilización Egipcia en El Cairo es el primer museo en el mundo árabe que se centra en la civilización egipcia desde tiempos prehistóricos hasta la actualidad. Inaugurado oficialmente en 2021, el NMEC exhibe una colección de 50000 objetos y es especialmente conocido por su exhibición interactiva de momias reales, utilizando tecnología de vanguardia para revelar sus secretos y profundizar en los rituales y creencias religiosas que rodeaban la momificación en el antiguo Egipto.
Día 4: Vuelo a Luxor
Desde El Cairo, tomá un vuelo a Luxor, considerada el museo al aire libre más grande del mundo. Luxor alberga los impresionantes Templos de Karnak y Luxor, dedicados a los dioses de la antigua Tebas.
El Templo de Karnak es el complejo religioso más grande del antiguo Egipto y uno de los más grandes del mundo. Su construcción comenzó hace más de 4000 años y fue expandido por más de 30 faraones, cada uno de ellos contribuyendo con algo especial para honrar a sus dioses. Este sitio estaba dedicado principalmente a Amón, dios del Sol y la creación, junto con su consorte Mut y su hijo Khonsu, quienes conformaban la Triada Tebana. La Sala Hipóstila es, sin duda, uno de los lugares más impresionantes de Karnak. Tiene 134 columnas enormes, algunas de hasta 23 metros de altura. Imagináte lo majestuoso que debe haber sido en su época, con sus pilares decorados y pintados de vivos colores. Hoy en día, muchos de esos colores todavía se pueden ver, lo que hace esta sala todavía más impresionante.
El Templo de Karnak no era solo un lugar de culto, sino también un símbolo de poder. Los faraones venían a este templo no solo a rendir culto a los dioses, sino a legitimar su reinado y mostrar su poderío al pueblo. Además, cada faraón construyó sobre el legado de sus predecesores, lo que hacía de Karnak un lugar que transmitía continuidad, grandeza y tradición.
El Templo de Luxor es otro de los templos más significativos del antiguo Egipto, ubicado en el centro de la antigua Tebas. Construido principalmente durante el reinado de Amenhotep III (aproximadamente 1400 a.C.), este templo fue dedicado al dios Amón. Ramsés II, uno de los faraones más conocidos, también dejó su huella en este templo con imponentes estatuas y obeliscos.
A diferencia de Karnak, que es más un complejo en honor a los dioses, el Templo de Luxor estaba destinado a ser el lugar de coronación de los faraones y de renovación de su poder divino. Originalmente, una avenida de esfinges conectaba el Templo de Karnak y el Templo de Luxor. Este paseo monumental de casi 3 kilómetros era recorrido durante el festival anual de Opet, cuando los sacerdotes llevaban la imagen del dios Amón de un templo al otro. El Patio de Ramsés II está rodeado de columnas decoradas y estatuas colosales de Ramsés II, un recordatorio imponente de su poder. Este faraón es uno de los que más huellas dejó en Egipto, ¡y su ego monumental se refleja perfectamente en este patio!
La Sala Hipóstila, más pequeña que la de Karnak, pero igual de impresionante, tiene columnas talladas en bajorrelieve con escenas de batallas y ritos religiosos.
También tenemos la Capilla de Alejandro Magno, sí, ¡el mismísimo Alejandro dejó su marca! Después de conquistar Egipto, Alejandro el Grande añadió una capilla en el Templo de Luxor, demostrando así que incluso él buscaba la legitimidad divina en esta tierra de faraones.
Por la tarde o a la mañana siguiente, podés visitar el Valle de los Reyes, donde se encuentran las tumbas de los faraones, incluida la famosa tumba de Tutankamón, cuya historia y tesoros la hacen legendaria.
Día 5-7: Crucero por el Nilo, conociendo EDfu, Kom Ombo y Aswan
Desde Luxor, subí a bordo de un crucero que te llevará a través del río Nilo, hacia los tesoros arqueológicos de Edfu, Kom Ombo y Aswan.
Edfu es el hogar de uno de los templos mejor conservados de Egipto, el Templo de Horus, dedicado al dios halcón, símbolo de protección y poder. Construido durante la época ptolemaica entre el 237 y el 57 a.C., este imponente templo destaca por sus gigantescas columnas, sus detallados relieves y sus imponentes pilonos de entrada que aún mantienen inscripciones y escenas ceremoniales increíblemente detalladas. Al ingresar, los viajeros sienten la majestuosidad de su arquitectura, y las paredes relatan mitos y rituales antiguos que celebran las victorias de Horus sobre su eterno enemigo Seth. Una de las atracciones principales es la estatua de granito de Horus en forma de halcón, que parece custodiar la entrada del templo y da la bienvenida a los visitantes. Edfu, rodeado por el desierto y cercano a las aguas del Nilo, evoca la grandeza del antiguo Egipto y ofrece una experiencia inmersiva en sus leyendas y creencias.
El templo de Kom Ombo es único, ya que está dedicado a dos deidades, Sobek, el dios cocodrilo, y Horus. Aquí también podrás ver el pequeño museo de momias de cocodrilos, una rareza fascinante para los amantes de la historia.
El crucero culmina en Aswan, donde podés visitar el Templo de Philae, dedicado a la diosa Isis. El Templo de Philae es considerado uno de los más hermosos de Egipto, no solo por su impresionante arquitectura, sino también por su entorno mágico. Situado en una isla en el río Nilo cerca de Aswan, el templo parece flotar sobre las aguas y es accesible únicamente en bote, lo que convierte la llegada en una experiencia cautivadora.
Construido durante el período ptolemaico, Philae deslumbra con sus columnas talladas, sus frescos y relieves que narran la historia de Isis, Osiris y Horus, una de las leyendas más queridas de la mitología egipcia. La delicadeza de los grabados en sus muros y el encanto de su ubicación entre el agua y el cielo al atardecer hacen de este sitio un lugar lleno de misticismo y belleza atemporal. Philae es especialmente fascinante al ser uno de los templos salvados de la inundación tras la construcción de la Presa de Aswan, lo que añade a su encanto la historia moderna de un rescate monumental.
Últimos Consejos
Egipto es un país que ofrece una mezcla única de historia, cultura y aventura. Es un destino que no sólo permite explorar el pasado, sino que también desafía y sorprende al viajero moderno. Con una planificación adecuada, algo de paciencia, y respeto por las costumbres locales, podés disfrutar de una experiencia inolvidable en este país de maravillas. Así que prepará tu cámara y tu sentido de la aventura, ¡Egipto te espera!